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侄子和外甥区分的时候，可以根据对方的姓氏来区分。同姓的叫侄子，异姓的叫外甥。

侄子，大多是哥哥家的儿子；侄子大多是他们姐妹的儿子。通常情况下，与侄子的关系被认为更密切。侄子也可以称呼没有血缘关系的密友的儿子，作为一种礼貌的表达。

侄子又分为侄、夫侄、妻侄。侄子，用来称呼上门女婿；侄子是女性家庭成员用来称呼女性丈夫的称谓；妻甥，男性称妻子为甥时常用；一个侄女，她亲姐姐的女儿。在一些方言中，侄子也可以用来称呼阿姨和侄子。

侄子和外甥的区别主要是因为血缘关系的不同。亲属关系主要分为三类:配偶、血亲、公婆。血亲分为自然血亲和虚构血亲。自然血亲是普通血亲，虚构血亲是受法律保护的养父母的子女。在这种情况下，晚辈被称为侄子。姻亲是与配偶因婚姻关系而生的亲戚。这种情况下，晚辈一般叫侄子。